Sinossi: Claude, professore di musica in una piccola città di provincia, vive a metà fra la realtà, di cui è scontento, e il sogno, in cui tutti i suoi desideri sembrano appagarsi. Il meccanico Roger, l’aiutante Farmacista Paul, e Léon, il poliziotto, suoi unici amici, lo aiutano e lo proteggono quando possono. Fra una lezione di musica e un salto al teatro dell’opera, dove ha una piccolissima parte dell’orchestra), si abbandona ai suoi sogni, mentre gli stanno portando via anche il pianoforte di cui non ha pagato le rate. Il Novecento, il 1830, l’epoca di Luigi XVI, di Luigi XIII, tutti lo accolgono con le più belle dolcezze, ma si trasformano poi in minacciosi incubi. Per sfuggire alle minacce di ogni epoca, Claude via via regredisce fino all’età della pietra, e alla fine rifiuta di rifugiarsi nel sonno…