Sinossi: A Venezia, nel XVI secolo, Bassanio vuole corteggiare Porzia, ma non ne ha i soldi. Chiede aiuto all'amico Antonio, che però ha i suoi soldi investiti in navi da carico ancora in viaggio. Decidono di chiedere un prestito all'ebreo Shylock, che però da tempo vuole vendicarsi di Antonio, e accettano la condizione per cui, se non potranno restituire il denaro, Shylock avrà diritto a una libbra di carne del corpo di Antonio. Porzia può sposare solo chi supererà la prova dei tre scrigni,ma Bassanio non si lascia ingannare e conquista la giovane. Le navi di Antonio fanno naufragio, Shylock pretende ciò che gli spetta. Durante il processo Porzia, travestita da avvocato, difende Antonio con un cavillo giuridico:Shylock potrà prendere la libbra di carne di Antonio ma non dovrà spargere neanche una goccia di sangue.