Sinossi: Ernst Winckelmann è un rappresentante di shampoo svizzeri. La sua zona operativa si trova a nord di Amburgo ed ha come clienti piccoli parrucchieri e profumerie. Non è una professione con un grande futuro. I suoi conoscenti lo invidiano per la sua "libertà professionale", ma, in realtà, Ernst è prigioniero del suo lavoro e del suo passato. Il breve matrimonio con una tedesca dell'Est alimenta ancora i suoi sogni ed i suoi desideri anche se si è concluso da ormai sette anni. Aline, la sua giovane amica, ha scarsissime possibilità di prevalere sui suoi ricordi e, quanto a sè - trattenuta dal difficile amore per Ernst e dalla preoccupazione per il padre che gestisce un piccolo bar - non sa risolversi ad accettare un lavoro in un albergo di Ostenda. La sera dopo la grande festa dei rappresentanti, in cui è stato premiato il migliore venditore dell'anno, appare Rosa: ha cinque anni ed è figlia della ex moglie. Ernst dovrebbe prendersi cura della vivace bambina per una intera giornata. Pian piano i due, così differenziati, iniziano a fare amicizia e, con Aline, vanno a fare una gita al mare che avrà un esito del tutto imprevisto.