Scheda film

In un'isola fortezza sono rinchiusi dei prigionieri militari. Il comandante della fortezza è il capitano Edgard von Schwerzberg che vi abita con la moglie Thérin e la figlia Rita. Von Schwersberg è un despota imbevuto di militarismo, che odia la moglie pur non potendo ivere senza di lei. Rita s'innamora di un prigioniero che era stato assunto dal padre in qualità di domestico. Riuscirà poi a farlo fuggire travestito da guardia. Un giorno giunge alla fortezza un tenente medico, Claude Kurt, che faceva la corte a Thérin prima del suo matrimonio. Si stabilisce fra i tre personaggi uno stato di tensione, carico di odio mentre i loro rapporti esteriori sono improntati ad una falsa cortesia. Il capitano sottrae del denaro dalle casse dell'amministrazione del penitenziario e supplica la moglie di aiutarlo. Costei rifiuta e denuncia il marito al colonnello che risiede sul continente. Von Schwerzberg riesce tuttavia a convincere Kurt ad imprestargli del denaro; dal colonnello scopre poi la lettera di denuncia della moglie imponendole di divorziare e di lasciare l'isola entro un'ora. Questa sprezzante si getta nelle braccia di Kurt dicendo che è il suo amante. Kurt disgustato, dal contegno del capitano e della moglie, dopo aver appreso della denuncia, esce dalla camera. Rimasti solo Edgard chiede perdono alla moglie e le supplica di rimanere anche per impedire la fuga di Rita.