Scheda film

2 luglio di un normale giorno d'estate. Sul terreno si proiettano ombre cupe, enormi. ilioni di occhi si volgono verso l'alto, dove incombe un'astronave aliena di dimensioni incredibili. Il terrore si impadronisce delle grandi metropoli allargandosi a macchia d'olio. Con il susseguirsi degli eventi appare evidente che la minaccia aliena ha una sola missione: la ditruzione totale del pianeta terra, da atuarsi nel weekend del 4 luglio. Il governo degli Stati Uniti mobilita tutte le sue forze per neutralizzare il pericolo imminente. La sola speranza di fermare il processo distruttivo è nele mani di un eterogeneo quanto improbabile gruppo di persone, unite dal caso e da una bizzarra serie di circostanze: David, un eccentrico mago del computer che riesce a scoprire il nefando piano di invasione degli extraterrestri; Steve Hiller, eroico capitano dei marines, pilota di jet dalla grande forza di carattere; il presidente degli Stati Uniti Whitmore, un uomo chiamato a prendere decisioni difficili in circostanze estreme. Lo scontro finale avverrà proprio nel giorno in cui gli Stati Uniti festeggiano l'indipendenza.