Scheda film

La vita è in gran parte l'espressione di azioni che condizionano l'animale all'ambiente. Da questa interdipendenza risultano particolari forme di adattamenti anatomici e di comportamento sia negli animali superiori che negli esseri microscopici. Nelle forme elementari più manifestamente e, con minore evidenza anche in molte delle forme superiori, la vita è governata da tropismi che stimolano l'animale a compiere determinate azioni in determinate circostanze. Ugualmente, forme di comportamento che ci appaiono volontario, sono invece del tutto automatiche. Mediante un meccanismo di riflessi, molti animali possono assumere particolari atteggiamenti di fronte al pericolo, o ricercare fattori utili alla loro esistenza. L'istinto, invece, si manifesta in una serie di atti, diretti verso un determinato fine, che si succedono in ordine predeterminato ed inalterabile e che non sono stati acquisiti attraverso esperienze. Nell'enorme congerie di fatti e di fenomeni: d'adattamento, d'istinto, di riflessi, di tropismi, difficile è la scelta degli esempi. Si è cercato di portare con un linguaggio discorsivo semplice e piano una sintesi del complesso di elementi che sono alla base della vita.