Scheda film

La giovane Elizabeth Vaughn ha scioccato gli abitanti della cittadina del sud in cui vive fuggendo di casa e sposandosi con Horace Robedaux, un bravo giovane, ma con “modeste prospettive”. Elizabeth e Horace si sposano il giorno di S. Valentino. L’anno è il 1917. I ricchi genitori di Elizabeth, Mr. E Mrs. Vaughn si rifiutano di assistere alla cerimonia e hanno escluso Elizabeth dalla loro vita. La madre e il fratello minore di Elizabeth dimostrano comprensione per la sua causa, ma non osano contrariare l’orgoglioso e volitivo Mr. Vaughn. È Natale, il primo Natale che Elizabeth passa lontano da casa. La giovane coppia ha problemi finanziari, ma anche Horace è orgoglioso. È deciso a rifiutare aiuto da parte dei Vaughn , anche se questo gli venisse offerto. Elizabeth e Horace alloggiano in una stanza della casa della distinta ma decaduta famiglia di Mr. Bobby Pate, il quale beve per dimenticare che sua moglie l’ha lasciato appunto perché beve. Vive lì anche Miss Ruth, che non si è ancora del tutto rassegnata all’idea di essere una zitella. Il suo cuore generoso si rivolge con simpatia verso la giovane coppia e, con romantiche speranze, verso l’autodistruttivo Bobby Pate. Alle vicende della giovane coppia si intrecciano inoltre quelle di George Tyler, il cui rimpianto per un amore perduto e una vita-che-avrebbe-potuto-essere lo ha portato da una condizione di eccentricità ad uno stato di profonda depressione. Bobby Pate, Miss Ruth e George Tyler gravitano tutti intorno a Elizabeth e Horace. La felicità della giovane coppia illumina le loro squallide vite. Mentre Elizabeth e Horace si preparano per il Natale, squilla il telefono. È Mrs. Vaughn. Annuncia che la FAMIGLIA Vaughn vuole far visita alla giovane coppia. La successiva riconciliazione è in un primo momento esitante e imbarazzata. Ma l’intesa è raggiunta. E, con essa, si apprendono alcune tristi verità: che il fratello minore di Elizabeth si è dato al gioco d’azzardo oltre che alla menzogna; che per Mr. Bobby Pate non c’è rimedio; che Miss Ruth deve vivere fino in fondo la sua vita in solitudine; che George Tyler è definitivamente caduto in uno stato depressivo dal quale lo libererà soltanto il suicidio. L’amore disinteressato di Horace ed Elizabeth e il costante, tenace, amore della sua famiglia hanno portato alla riconciliazione. Con la riconciliazione è venuta la comprensione. Da ciò la giovane coppia e i Vaughn traggono sostentamento.