Scheda film

Quando il vecchio van Oyen aveva lasciato la sua fiorente attività di agente di cambio nelle mani del figlio Hein, perché dividesse il lavoro con il fratello Simon, Hein aveva fatto in modo di tenersi tutto per sé, facendo credere a Simon di essere stato ripudiato e diseredato da suo padre. Adesso un telegramma li informa che il padre è in fin di vita, e così Simon e Hein decidono di andarlo a trovare, il primo per riconciliarsi con lui, il secondo per tenere sotto controllo la situazione. Quando i fratelli raggiungono il villaggio, solo Hein fa in tempo a vedere il padre da vivo. Quando Simon entra nella sua stanza è già morto. L’ultimo desiderio del padre è di essere sepolto a Pervola, un villaggio ancora più a Nord, una impresa che sembra impossibile a causa delle condizioni ambientali estremamente rigide. Ma Simon non si perde d’animo, fa costruire un’enorme slitta per trasportare la bara e si fa accompagnare da Aapo, una guida del luogo. Il giorno della partenza, però, Hein si rende conto che, senza saperlo, Simon ha con sé una prova della sua frode e decide pertanto di accompagnarlo. Durante il viaggio i rapporti di forza fra i due cambiano: Simon diventa un personaggio dominante perché meglio equipaggiato per affrontare la spedizione ma soprattutto perché, una volta scoperto l’inganno, è finalmente capace di chiarire a se stesso il suo rapporto con il padre. A questo punto Hein non può più nascondersi dietro la sua ricchezza e condizione sociale e viene assalito da paure e dubbi finora sconosciuti. Durante una lite tra i due fratelli, la slitta prende fuoco e le loro strade si dividono per riunirsi solo una volta che ciascuno di essi avrà completato il viaggiò a modo suo.