Scheda film

L’azione si svolge in un sol giorno - il giorno del ritorno di un marito a casa dall'ospedale. Mario Vitali, un italo americano cinquantenne, viene dimesso dall’ospedale in cui era stato ricoverato, in seguito ad una paralisi. Mario è un uomo senza successo, proprietario di un negozio di frutta che ha dovuto affittare in quanto gli affari non erano floridi. Sua moglie, Sophia, prepara la casa per accogliere suo marito, è una donna che è stata costantemente oppressa dal lavoro domestico. Quando la figlia Teresa le dice che è venuto il momento di andare a prendere il padre, un senso di panico la invade, sente che da quel momento non avrà più pace e che sarà oltretutto condannata a fare anche l'infermiera. Malgrado tutto, la donna, aiutata dalla sedicenne nipote Claudia, mette in ordine la casa. Essa vede nella nipote quella che avrebbe potuto essere la sua vita. Mentre l'ora del ritorno a casa del marito si avvicina, dei flash-back ci rivelano la sua misera e dura vita accanto al marito. Nel frattempo Mario aspetta di uscire dall’ospedale, anche lui teme il ritorno a casa, si sente oramai inutile, si ricorda del tono ironico della moglie che criticava i suoi inutili sogni per il negozio. Finalmente egli esce dall’ospedale, il traffico Io disorienta, e quando una guardia tenta di aiutarlo, egli la colpisce col bastone. Nel frattempo Sophia si ricorda di una scenata col marito nel negozio, quando questi le aveva detto di andarsene dal negozio. Al ricordo di questa scena fa la valigia e lascia la casa. Cammina per la città, soffermandosi a guardare i passanti. Teresa e Claudia accompagnano a casa Mario, dimesso dall'ospedale. Dopo una lunga ricerca, Claudia riesce a trovare Sophia e questa ritorna a casa rassegnata.