Scheda film

L'ospedale di Lion's View è in gravi difficoltà economiche. Il dott. Hockstader, direttore della clinica, è convocato dalla ricca vedova Violet Venable, disposta a fare una donazione in memoria del figlio Sebastian, giovane poeta morto di infarto l'anno precedente. Un'unica condizione vincola la donazione: la lobotomizzazione di Catherine, nuora di Violet, fortemente scossa dalla morte improvvisa del marito. Un giovane ma già noto psichiatra, il dott. Cuckrowicz, è incaricato di interessarsi del caso e di compiere l'intervento. Il medico, analizzando Catherine, si rende velocemente conto che la donna è rimasta traumatizzata dalla disgrazie ed ha completamente rimosso dalla sua memoria l'episodio fatale. Cuckrowicz decide, allora, di ricoverarla in ospedale, convinto che soltanto un contro-shock possa guarirla. Attraverso le sue cure e le sue attenzioni, il medico conquista la fiducia della giovane vedova, mentre Violet Venable, spazientita dai tempi troppo lunghi, minaccia di ritirare la propria offerta. Cuckrowicz forza i tempi: convoca la famiglia Venable e riesce, sotto ipnosi, a far ricostruire l'accaduto da Catherine. Sebastian, trascurando per la prima volta la madre, aveva condotto la moglie in vacanza a Cabeza de Lobo, usandola, a sua insaputa, per adescare i ragazzi del posto. Costoro, in un cocente pomeriggio d'estate, lo aggredirono ferocemente, uccidendolo sotto gli occhi terrificati di Catherine. Conclusa la tragica ricostruzione, Violet, colpita dalla crudele verità, esce di senno iniziando a vaneggiare, mentre Cucrowicz e Catherine, ormai guarita, si allontanano.