Scheda film

Attraverso due interviste a Berlino e nella sua casa di campagna di Bradford, la prima parte del programma, “His Life and His Films”, ricostruisce gli inizi della vita di Mankiewicz, prima in Germania, poi a Parigi poi a Hollywood. Quindi vengono affrontati alcuni dei temi centrali della personalità di Mankiewicz autore come il ruolo della psicanalisi, e quello del genere western nei suoi film, la visione frammentata dei personaggi, il flash back, il concetto di tempo, l’happy end e l’unhappy end, il ruolo dell’attore e la fedeltà alla sceneggiatura. L’intervista mette a fuoco anche alcuni aspetti del Mankiewicz privato, come il suo rapporto con i libri, col teatro, le sue occupazioni di campagna, il ruolo degli Oscar nella sua vita. La seconda parte del programma illustra, come dice il titolo “Working in Hollywood”, il suo lavoro di sceneggiatore, produttore e regista in America. Si parla così della Paramount, della lezione di Lubitsch, degli incontri con Sternberg e WC. Fields, dei dirigenti degli Studios, di cosa voleva dire lavorare all’interno di queste strutture, della sua famosa discussione con Mayer e del passaggio MGM alla Fox, del suo modo di scrivere sceneggiature per “giocare” con il pubblico, del ruolo dei suoi collaboratori e infine del suo ritiro dalle scene, forse volontario forse obbligato.